Γιατί μια ηφαιστειακή έκρηξη δημιουργεί μερικές φορές αστραπές; Το ηφαίστειο Sakurajima, στη νότια Ιαπωνία, ξέσπασε στις αρχές του Ιανουαρίου. Φυσαλίδες μάγματος, τόσο ζεστές που φωσφορίζουν, εκτοξεύονται μακριά ως υγρό πυρ μέσα από τα έγκατα της Γης.
Η παραπάνω εικόνα είναι ιδιαίτερα σημαντική, λόγω των αστραπών κοντά στην κορυφή του ηφαιστείου. Γιατί ο κεραυνός δημιουργείται ακόμα και στη κοινή καταιγίδα παραμένει ένα θέμα έρευνας, καθώς η αιτία των ηφαιστειακών αστραπών είναι ακόμη λιγότερο σαφής.
Μια θεωρία υποστηρίζει ότι οι φυσαλίδες μάγματος ή η ηφαιστειακή στάχτη είναι ηλεκτρικά φορτισμένες και με τη κίνησή τους δημιουργούν αυτές τις χωριστές περιοχές. Άλλα ηφαιστειακά επεισόδια αστραπών μπορεί να δημιουργούνται από συγκρούσεις της ηφαιστειακής σκόνης. Οι αστραπές εμφανίζονται συνήθως κάπου στη γη πάνω από 40 φορές κάθε δευτερόλεπτο.