Σομπρέρο

Ο εντυπωσιακός σπειροειδής γαλαξίας M104 είναι διάσημος για το πλάγιο προφίλ του και διαθέτει ένα πλατύ δαχτυλίδι συσκοτισμένης σκόνης. Ορατός απέναντι σε φωτεινά διογκωμένα αστέρια, η λωρίδα της κοσμικής σκόνης προσδίδει την εμφάνιση ενός καπέλου στο οπτικό φάσμα και υποδηλώνει το πιο δημοφιλές παρατσούκλι του, Ο Γαλαξίας Σομπρέρο.

Εδώ, αρχειακή φωτογραφία από το διαστημικό τηλεσκόπιο Hubble έχει επανεπεξεργαστεί για να δημιουργήσει αυτή την εναλλακτική όψη του γνωστού γαλαξία. Η επεξεργασμένη εικόνα βελτιώνει την ορατότητα των λεπτομερειών που διαφορετικά χάνονται στο συντριπτικά έντονο φως, στην περίπτωση αυτή επιτρέποντας τα χαρακτηριστικά των λωρίδων σκόνης του γαλαξία να ακολουθούνται μέχρι τη φωτεινή κεντρική περιοχή. Με διάμετρο περίπου 50.000 έτη φωτός και 28 εκατομμύρια έτη φωτός μακριά, ο M104 είναι ένας από τους μεγαλύτερους γαλαξίες στο νότιο άκρο του Συμπλέγματος Γαλαξιών της Παρθένου.