Καθώς οι άνθρωποι εξερευνούν το σύμπαν, το ρεκόρ των μεγαλύτερων αστεροειδών που έχει επισκεφθεί ένα διαστημικό σκάφος αυξήθηκε και πάλι. Τον Ιούλιο του 2010 το διαστημόπλοιο Rosetta πέρασε δίπλα από τον αστεροειδή 21 Lutetia συλλέγοντας δεδομένα και τράβηξε εικόνες σε μια προσπάθεια να προσδιορίσει καλύτερα την ιστορία του αστεροειδούς και της προέλευσης των ασυνήθιστων χρωμάτων.
Αν και άγνωστης σύνθεσης, ο αστεροειδής Lutetia δεν είναι αρκετά ογκώδης ώστε η βαρύτητα να τον μετατρέψει σε σφαίρα. Στη φωτογραφία επάνω δεξιά, ο διαμέτρου 100 χιλιομέτρων Lutetia εμφανίζεται σε σύγκριση με τους άλλους εννέα αστεροειδείς και τέσσερις κομήτες που έχουν επισκεφθεί ανθρώπινα διαστημόπλοια. Σε τροχιά στην κύρια ζώνη των αστεροειδών, ο Lutetia φαίνεται να είναι κατάλοιπο του πρώιμου Ηλιακού Συστήματος. Το διαστημικό σκάφος Rosetta συνέχισε την πορεία του προς τον κομήτη Churyumov-Gerasimenko όπου μια προσγείωση έχει προγραμματιστεί για το 2014.
Πλήρες μέγεθος: Λουτησία
Κανένα σχόλιο