Δακτυλιοειδές Πλανητικό Νεφέλωμα
Τι συμβαίνει όταν ένα αστέρι ξεμείνει από πυρηνικά καύσιμα; Για τα αστέρια με τη μάζα του Ήλιου μας, το κέντρο συμπυκνώνεται σε έναν λευκό νάνο, ενώ τα εξωτερικά στρώματα της ατμόσφαιρας, αποβάλλονται στο διάστημα και εμφανίζονται ως ένα πλανητικό νεφέλωμα.

Το συγκεκριμένο πλανητικό νεφέλωμα, που απεικονίζεται παραπάνω και ονομάζεται Shapley 1 από τον διάσημο αστρονόμο Harlow Shapley, και έχει μια πολύ εμφανής δακτυλιοειδής δομή σαν δαχτυλίδι. Αν και μερικά από αυτά τα νεφελώματα μοιάζουν με πλανήτες στον ουρανό (εξ ου και το όνομά τους), περιβάλλουν πραγματικά αστέρια μακριά έξω από το ηλιακό μας σύστημα.