Το ρωσικό διαστημικό σκάφος Soyuz που μεταφέρει τρεις νέους μηχανικούς πτήσης με προορισμό το Διεθνή Διαστημικό Σταθμό εκτοξεύτηκε την Τρίτη στις 5:35 pm EDT.

Ο ουρανός γύρω από το κοσμοδρόμιο Baikonur φωτίστηκε κατά την εκτόξευση του Soyuz λίγο πριν την αυγή. Οι αστροναύτες της NASA Doug Wheelock και Shannon Walker και ο Ρώσος κοσμοναύτης Fyodor Yurchikhin ξεκίνησαν το διήμερο ταξίδι τους για να συνδεθούν με το Διαστημικό Σταθμό, ο οποίος βρίσκεται στα 354 χιλιόμετρα υψόμετρο σε τροχιά γύρω από τη Γη.

Οι νέοι μηχανικοί πτήσης θα ξεκινήσουν μια αποστολή πεντέμισι μηνών αφού συνδεθούν στο τμήμα Zvezda του Διαστημικού Σταθμού το απόγευμα της Πέμπτης. Τα υπόλοιπα μέλη της Αποστολής 24,ο διοικητής Alexander Skvortsov και οι μηχανικοί πτήσης Mikhail Kornienko και Tracy Caldwell Dyson θα τους υποδεχθούν όταν ανοίξει η καταπακτή γύρω στις 10 μ.μ.