Κάνοντας την επιστημονική φαντασία πραγματικότητα, οι μηχανικοί της NASA δοκιμάζουν ηλιακά πανιά – μια μοναδική τεχνολογία πρόωσης που μια μέρα θα μπορούσε να επιτρέψει μακρινές διαστημικές αποστολές. Όπως ακριβώς ο άνεμος σπρώχνει ένα ιστιοφόρο μέσω του νερού, τα ηλιακά ιστία επικαλούνται το ηλιακό φως για τη κίνηση των διαστημικών σκαφών μέσα στο διάστημα.
Το γιγαντιαίο πανί, που έχει φτιαχτεί από ελαφρύ υλικό, συλλαμβάνει συνεχώς ρεούμενα ηλιακά σωματίδια, τα λεγόμενα φωτόνια. Με τη πάροδο του χρόνου, η συσσώρευση αυτών των σωματιδίων παρέχει αρκετή ώθηση ώστε ένα μικρό διαστημόπλοιο να ταξιδέψει στο διάστημα.
Σε αυτή την εικόνα φαίνονται τα τέσσερα τεταρτημόρια ενός ηλιακού πανιού, με μήκος κάθε πλευράς 20 μέτρα, που δοκιμάζονται στο μεγαλύτερο θάλαμο κενού στο κόσμο στο Glenn Research Center της NASA στο Sandusky του Οχάιο.
Κανένα σχόλιο