Αυτό το όμορφο νησί αστεριών βρίσκεται μόλις 15 εκατομμύρια έτη φωτός μακριά, στο βόρειο αστερισμό των κυνηγετικών σκύλων, Canes Venatici. Είναι ένας δημοφιλής στόχος για τους αστρονόμους, με το εσωτερικό φωτεινό τμήμα του σπειροειδή γαλαξίας να έχει διάμετρο περίπου 30.000 έτη φωτός.
Παραδοσιακά, οι φωτογραφίες μεγάλης έκθεσης δείχνουν την εσωτερική περιοχή της σπείρας του M94 να είναι περιτριγυρισμένη από έναν αχνό, ευρύ κύκλο αστεριών. Αλλά μια νέα έρευνα σε πολλαπλά μήκη κύματος αποκάλυψε απαρατήρητους σπειροειδείς βραχίονες σε όλη τη περιφέρεια του γαλαξιακού δίσκου, έναν εξωτερικό δίσκο που συμμετέχει ενεργά στη διαμόρφωση των αστεριών.
Σε οπτικά μήκη κύματος, οι εξωτερικοί σπειροειδείς βραχίονες του M94 φαίνονται σε αυτή την αξιοπρόσεκτη εικόνα, ειδικά επεξεργασμένη για να ενισχυθεί η εξωτερική δομή του δίσκου. Οι γαλαξίες του υποβάθρου είναι ορατοί μέσα από τους αχνούς εξωτερικούς βραχίονες, ενώ τα τρία αγκαθωτά αστέρια σε πρώτο πλάνο βρίσκονται στο δικό μας γαλαξία.
Κανένα σχόλιο