Η πρώτη συμπαγής ομάδα γαλαξιών, το Κουιντέτο Στεφάνου (Stephan’s Quintet) εμφανίζεται σε αυτή την εκπληκτική εικόνα από το διαστημικό τηλεσκόπιο Hubble. Περίπου 300 εκατομμύρια έτη φωτός μακριά, μόνο τέσσερις γαλαξίες της ομάδας είναι πράγματι κλειδωμένοι σε έναν κοσμικό χορό επανειλημμένων κοντινών συναντήσεων.
Οι τέσσερις γαλαξίες που αλληλεπιδρούν (NGC 7319, 7318A, 7318B και 7317) έχουν συνολικά κιτρινωπά χαρακτηριστικά και τείνουν να έχουν παραμορφωμένους βρόχους και ουρές, που καλλιεργούνται υπό την επίδραση βαρυτικών παλιρροϊκών κυμάτων. Αλλά ο μπλε γαλαξίας άνω αριστερά (NGC 7320) είναι πολύ πιο κοντά από τους άλλους. Με απόσταση 40 εκατομμύρια έτη φωτός, δεν είναι μέρος της ομάδας που αλληλεπιδρούν. Στην πραγματικότητα, μεμονωμένα άστρα του γαλαξία μπορεί να φανούν στην ευκρινή εικόνα του Hubble, υπαινίσσοντας ότι είναι πολύ πιο κοντά από τους άλλους. Το Κουιντέτο του Στεφάνου βρίσκεται εντός των ορίων του αστερισμού του Πήγασου.
Κανένα σχόλιο