Μήνας: Ιανουάριος 2011

Αυτά τα νέφη διαστρικής σκόνης και αερίων άνθισαν 1.300 έτη φωτός μακριά στα εύφορα αστρικά πεδία του αστερισμού Κηφέα. Μερικές φορές ονομάζεται Νεφέλωμα Ίριδα (Iris Nebula) και έχει καταλογογραφηθεί ως NGC 7023, και δεν είναι το μόνο νεφέλωμα στον ουρανό που θυμίζει εικόνα λουλουδιού.

Ο SNR 0104 είναι ένα κατάλοιπο υπερκαινοφανούς με ένα ασυνήθιστο σχήμα. Ο SNR 0104 βρίσκεται 190.000 έτη φωτός μακριά στο γειτονικό γαλαξία μας το Μικρό Νέφος του Μαγγελάνου, και υπάρχει υποψία ότι είναι τα συντρίμμια ενός σουπερνόβα Τύπου 1a – η καταστροφική θερμοπυρηνική έκρηξη ενός λευκού νάνου αστεριού.

Το κέντρο του Γαλαξία μας είναι κρυμμένο από τα αδιάκριτα βλέμματα των οπτικών τηλεσκοπίων από τα σύννεφα σκόνης και αερίων. Αλλά σε αυτή τη μακρινή θέα, οι υπέρυθρες κάμερες του Διαστημικού Τηλεσκοπίου Spitzer διαπερνούν μεγάλο μέρος της σκόνης και μας αποκαλύπτουν τα αστέρια του συνωστισμένου γαλαξιακού κέντρου.

Σκοτεινή σκόνη που φωτίζεται από το φωτεινό κίτρινο αστέρι Antares τονίζει αυτό το φωτογενές στιγμιότυπο του νότιου ουρανού. Η ευρείας γωνίας εικόνα δείχνει την κεντρική ζώνη του Γαλαξία μας που συνδέεται με τον Antares από ρεύματα σκόνης γνωστά ως Σκοτεινός Ποταμός.

Το M13 είναι ένα από τα πιο διακεκριμένα και πιο γνωστά σφαιρικά σμήνη. Ορατό με κιάλια στον αστερισμό του Ηρακλή, το M13 είναι συχνά ένα από τα πρώτα αντικείμενα που στοχεύουν οι θαυμαστές του ουρανού.