Φίδι στο Σκοτάδι
Τα σκοτεινά νεφελώματα γλιστρούν κατά μήκος αυτής της πανέμορφης θέας αστεριών προς τον αστερισμό του Οφιούχου (Ophiuchus) και το κέντρο του γαλαξία μας. Στην πραγματικότητα, το στριμμένο σχήμα που φαίνεται εδώ είναι γνωστό ως το Νεφέλωμα Φίδι.

Είναι, επίσης, γνωστό ως Barnard 72 (B72), ένα από τα 182 σκοτεινά σημάδια του ουρανού που καταγράφτηκαν στις αρχές του 20ου αιώνα από τον αστρονόμο E.E. Barnard. Σε αντίθεση με τα φωτεινά νεφελώματα εκπομπή και τα σμήνη αστέρων, τα νεφελώματα Barnard είναι διαστρικά σκοτεινά νέφη αερίου και σκόνης. Τα σχήματά τους είναι ορατά στην κοσμική σιλουέτα επειδή βρίσκονται σε πρώτο πλάνο κατά μήκος του πλούσιου αστρικού πεδίου και των λαμπερών αστρικών φυτώριων κοντά στο επίπεδο του Γαλαξία μας. Πολλά από τα σκοτεινά νεφελώματα Barnard είναι πιθανοί μελλοντικοί χώροι σχηματισμού αστέρων. Το Barnard 72 είναι περίπου 650 έτη φωτός μακριά μας. Με το μπλε αστέρι 44 Οφιούχου στο κάτω αριστερό μέρος, το ενδιαφέρον αστρικό πεδίο εκτείνεται σχεδόν 2° ή περίπου 20 έτη φωτός στην εκτιμώμενη απόσταση του νεφελώματος.