Η Απώτατη Έκρηξη Που Έχει Μετρηθεί

Μια έκρηξη τόσο ισχυρή που φάνηκε καθαρά σε ολόκληρο το ορατό σύμπαν καταγράφτηκε στις ακτίνες γ (gamma) από το Παρατηρητήριο Swift της NASA.

Μακρύτερα από οποιοδήποτε γνωστό γαλαξία, κβάζαρ, ή οπτικές σουπερνόβα, η έκρηξη ακτίνων-γ καταγράφηκε τον Απρίλιο του 2009 και είχε redshift 8,2, καθιστώντας την πιο μακρινή έκρηξη οποιασδήποτε μορφής που έχει εντοπιστεί. Μόλις 630 εκατομμύρια χρόνια μετά το Big Bang, η GRB 090423 πυροδοτήθηκε τόσο νωρίς που οι αστρονόμοι δεν έχουν άμεση απόδειξη ότι κάτι εκρήξιμο υπήρχε τότε. Η εξασθενημένη υπέρυθρη μεταλαμπή του GRB 090423 καταγράφτηκε από μεγάλα τηλεσκόπια στο έδαφος μέσα σε λίγα λεπτά από την ανακάλυψη του. Η μεταλαμπή σημειώνεται κυκλικά στην παραπάνω εικόνα που φωτογραφήθηκε από το μεγάλο τηλεσκόπιο Gemini North στη Χαβάη. Μια συναρπαστική πιθανότητα είναι ότι αυτή η έκρηξη ακτίνων-γ εμφανίστηκε σε ένα από τα πρώτης γενιάς άστρα και ανήγγειλε τη γέννηση μιας πρόωρης μαύρης τρύπας. Σίγουρα, η GRB 090423 παρέχει μοναδικά στοιχεία από μια σχετικά ανεξερεύνητη εποχή του σύμπαν μας και ένα μακρινό φάρο από τον οποίο μπορεί να μελετηθεί το σύμπαν.