Τι είναι αυτή η περίεργη σκοτεινή κορδέλα στον ουρανό; Όταν βλέπει το μεγάλο σφαιρωτό σμήνος NGC 4372, ο παρατηρητής βλέπει μια παράξενη σκοτεινή ράβδο σχεδόν τρεις βαθμούς της μοίρας σε μήκος να το διατρέχει.
Χωρίς όνομα, η ράβδος, στην πραγματικότητα ένα μακρύ μοριακό νέφος, έχει γίνει γνωστή ως το Σκοτεινό Νεφέλωμα Doodad (Doodad στην αργκό σημαίνει ένα μικρό πραγματάκι ή “όπως μπορείτε να το αποκαλέσετε”). Στην παραπάνω φωτογραφία ενός πλούσιου και πολύχρωμου αστρικού πεδίου, το σκοτεινό νεφέλωμα Doodad σαρώνει ολόκληρο το κέντρο της εικόνας. Το σφαιρικό σμήνος αστέρων NGC 4372 είναι ορατό στην εικόνα αριστερά, ενώ το φωτεινό αστέρι γάμμα Musca βρίσκεται προς τα δεξιά του σμήνους. Το Σκοτεινό Νεφέλωμα Doodad μπορεί να φανεί με ισχυρά κιάλια προς το νότιο αστερισμό του Fly (Μύγα). Η παραπάνω εικόνα χρειάστηκε 45 λεπτά έκθεσης και λήφθηκε από ένα μικρό τηλεσκόπιο στην περιοχή του La Frontera στη Χιλή.
Κανένα σχόλιο