Πόσο ογκώδες μπορεί να είναι ένα κανονικό αστέρι; Οι εκτιμήσεις που έγιναν από την απόσταση, τη φωτεινότητα και τα τυπικά ηλιακά μοντέλα έχουν δώσει σε ένα αστέρι στο ανοικτό σμήνος Pismis 24 πάνω από 200 φορές τη μάζα του Ήλιου μας, καθιστώντας το ρεκόρ.
Αυτό το αστέρι είναι το λαμπρότερο αντικείμενο που βρίσκεται ακριβώς πάνω από το μέτωπο του αερίου στην παραπάνω εικόνα. Ωστόσο, αναλυτική εξέταση των εικόνων που λήφθηκαν τα τελευταία χρόνια με το διαστημικό τηλεσκόπιο Hubble, έχουν δείξει ότι το Pismis 24-1 απορρέει τη λαμπρή φωτεινότητά του όχι από ένα ενιαίο αστέρι, αλλά τουλάχιστον από τρία. Τα γειτονικά αστέρια εξακολουθούν να παραμένουν κοντά στις 100 ηλιακές μάζες, κατατάσσοντάς τα μεταξύ των μεγαλύτερων άστρων μέχρι στιγμής. Προς το κάτω μέρος της εικόνας, τα αστέρια βρίσκονται ακόμη υπό διαμόρφωση στο συνδεδεμένο νεφέλωμα εκπομπής NGC 6357, μεταξύ των οποίων πολλά φαίνονται να ξεσπούν και να φωτίζουν το θεαματικό κουκούλι.
Τα τελευταία νέα από το διάστημα και όλες οι νέες ανακαλύψεις για το σύμπαν
Κανένα σχόλιο