Οι γαλαξίες NGC 5216 (επάνω δεξιά) και NGC 5218 πραγματικά μοιάζουν σαν να είναι συνδεδεμένοι με ένα κορδόνι. Φυσικά, αυτό το κορδόνι είναι ένα κοσμικό ίχνος αερίου, σκόνης και αστεριών περίπου 22.000 έτη φωτός μακριά.
Επίσης γνωστοί ως σύστημα Keenan (από τον επιστήμονα που το ανακάλυψε) και Arp 104, το αλληλεπιδρών ζεύγος γαλαξιών βρίσκεται περίπου 17 εκατομμύρια έτη φωτός μακριά στον αστερισμό της Μεγάλης Άρκτου. Το μονοπάτι συντριμμιών που τους ενώνει, μαζί με την επέκταση του NGC 5218 σε σχήμα κόμμα και τους παραμορφωμένους βραχίονες του NGC 5216 είναι αποτέλεσμα της αμοιβαίας βαρυτικής παλίρροιας που διαταράσσει τους γαλαξίες καθώς επανειλημμένως ταλαντεύονται κοντά ο ένας στον άλλο.
Συρμένοι κατά τη διάρκεια δισεκατομμυρίων ετών, οι συναντήσεις τους θα μπορούσαν να οδηγήσουν στη συγχώνευσή τους σε ένα ενιαίο γαλαξία αστεριών. Τέτοιου είδους θεαματικές γαλαξιακές συγχωνεύσεις είναι πλέον κατανοητές ότι είναι ένα κανονικό μέρος της εξέλιξης των γαλαξιών, συμπεριλαμβανομένου και του δικού μας Γαλαξία.
Κανένα σχόλιο