Κατηγορία: Διάστημα

Ο μεγάλος σπειροειδής γαλαξίας NGC 4945 φαίνεται από πλάγια όψη στο κέντρο αυτού του κοσμικού γαλαξιακού πορτρέτου. Στην πραγματικότητα, ο NGC 4945 έχει σχεδόν το ίδιο μέγεθος με το δικό μας Γαλαξία.

Πώς σχηματίζονται και εξελίσσονται τα σμήνη των γαλαξιών; Για να μάθουνε, οι αστρονόμοι συνεχίζουν να μελετούν το δεύτερο πιο κοντινό σμήνος γαλαξιών προς τη Γη: το Σμήνος της Καμίνου, που ονομάστηκε έτσι από τον νότιο αστερισμό προς τον οποίο μπορούν να φανούν οι περισσότεροι από τους γαλαξίες του.

Κοσμικές σφαίρες διαπερνούν τα περίχωρα του Νεφελώματος του Ωρίωνα περίπου 1500 έτη φωτός μακριά σε αυτό το αιχμηρό υπέρυθρο κοντινό πλάνο.

Λίγα αστρικά σμήνη φαίνονται να είναι τόσο κοντά το ένα στο άλλο. Περίπου 7.000 έτη φωτός μακριά, όμως, αυτό το ζευγάρι των ανοικτών ή γαλαξιακών αστρικών σμηνών είναι ένας εύκολος στόχος με κυάλια, ένα υπέροχο αστρικό πεδίο στον βόρειο αστερισμό του Περσέα.

Το Ήτα Τρόπιδος μπορεί να είναι έτοιμο να εκραγεί. Αλλά κανείς δεν ξέρει πότε – μπορεί να είναι το επόμενο έτος, μπορεί να είναι σε ένα εκατομμύριο χρόνια από τώρα.

Γιατί αυτό το νεφέλωμα είναι τόσο πολύπλοκο; Όταν ένα άστρο σαν τον Ήλιο μας πεθαίνει, εκτινάσσει τα εξωτερικά στρώματά του, συνήθως σε ένα απλό σχήμα.

Γιατί αυτός ο γαλαξίας έχει τόσες πολλές μεγάλες μαύρες τρύπες; Κανείς δεν είναι σίγουρος. Αυτό που είναι σίγουρο είναι ότι ο γαλαξίας NGC 922 είναι ένας δακτυλοειδής γαλαξίας που δημιουργήθηκε από τη σύγκρουση ενός μεγάλου και ενός μικρού γαλαξία περίπου 300 εκατομμύρια χρόνια πριν.

Τα αστέρια μερικές φορές γεννιούνται στη μέση του χάους. Περίπου 3 εκατομμύρια χρόνια πριν, στον κοντινό γαλαξία M33, ένα μεγάλο νέφος αερίου γέννησε πυκνούς εσωτερικούς κόμβους που κατέρρευσαν βαρυτικά για να σχηματίσουν αστέρια.