Από τις 17 μέχρι τις 21 Μαΐου το Mars Odyssey της NASA θα πραγματοποιήσει την τέταρτη και τελευταία προσπάθεια για να ελέγξει κατά πόσο το Phoenix Mars Lander έχει επανέλθει σε λειτουργία.
Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, το Odyssey θα προσπαθήσει να ακούσει κάποιο μήνυμα από το Phoenix κατά τις 61 πτήσεις του πάνω από την τοποθεσία της διαστημοσυσκευής στην βόρεια πλευρά του Άρη. Το Mars Odyssey δεν εντόπισε καμία μετάδοση κατά τις προηγούμενες 150 πτήσεις του τον Ιανουάριο, τον Φεβρουάριο και τον Απρίλιο.
Το 2008, το Phoenix ολοκλήρωσε την τρίμηνη αποστολή του στον Άρη μελετώντας τον πάγο, το έδαφος και την ατμόσφαιρα. Η διαστημοσυσκευή δούλεψε για πέντε μήνες πριν τελειώσει η ισχύς του λόγω της μειωμένης ηλιακής ακτινοβολίας. Το ηλιακό ρομπότ δεν σχεδιάστηκε για να επιβιώσει μέσα από το σκοτάδι και το κρύο του αρκτικού χειμώνα στον Άρη. Ωστόσο, σε περίπτωση που το έκανε, η NASA θα χρησιμοποιούσε το Odyssey για να ακούει τα σήματα του Phoenix.
“Για να είμαστε διεξοδικοί, αποφασίσαμε να πραγματοποιήσουμε την τελική προσπάθεια κατά τη διάρκεια του θερινού ηλιοστασίου, περίοδος με τις καλύτερες θερμικές και ενεργειακές προϋποθέσεις για το Phoenix”, δήλωσε ο Chad Edwards, επικεφαλής μηχανικός τηλεπικοινωνιών για το πρόγραμμα Mars Exploration στο Jet Propulsion Laboratory της NASA, στην Pasadena της Καλιφόρνια.
Το βόρειο ημισφαίριο του Άρη θα έχει την μέγιστη ηλιοφάνεια στις 12 Μαΐου, οπότε ο ήλιος θα είναι στην υψηλότερη του θέση στον ουρανό πάνω από το Phoenix. Παρόλα αυτά, οι προσδοκίες για σύλληψη μιας εκπομπής από την διαστημοσυσκευή παραμένουν σε χαμηλά επίπεδα.
Η αποστολή Phoenix είναι υπό την ηγεσία του Peter H. Smith από το πανεπιστήμιο Tucson της Αριζόνα και η διαχείριση του έργου γίνεται από το JPL.
Κανένα σχόλιο