Ένα Φωτοστέφανο για το NGC 6164
Το όμορφο νεφέλωμα εκπομπής, NGC 6164, δημιουργήθηκε από ένα σπάνιο, θερμό και φωτεινό αστέρι τύπου O, με περίπου 40 φορές μεγαλύτερη μάζα από ότι ο ήλιος. Στο κέντρο του κοσμικού σύννεφου, φαίνεται το αστέρι ηλικίας 3 – 4 εκατομμυρίων ετών.

Στα επόμενα 3 – 4 εκατομμύρια χρόνια το ογκώδες αστέρι θα τερματίσει τη ζωή του σε μια έκρηξη σουπερνόβα. Εκτεινόμενο σε περίπου 4 έτη φωτός, το νεφέλωμα έχει μια διπολική συμμετρία. Αυτό το κάνει να έχει παρόμοια εμφάνιση με τα πιο οικεία πλανητικά νεφελώματα – τα αέρια που εκτοξεύονται από αστέρια παρόμοια με τον ήλιο που πεθαίνουν. Επίσης, όπως και πολλά πλανητικά νεφελώματα, το NGC 6164 έχει βρεθεί να έχει ένα εκτεταμένο φωτοστέφανο όπως αποκαλύφθηκε σε αυτή τη βαθιά τηλεσκοπική εικόνα της περιοχής. Επεκτεινόμενο προς το περιβάλλοντα διαστρικό μέσο, το υλικό στο φωτοστέφανο είναι πιθανό να προέρχεται από μια προηγούμενη ενεργή φάση του αστεριού O. Η πανέμορφη φωτογραφία είναι μία σύνθεση από δεδομένα στενής ζώνης τονίζοντας το λαμπερό του αέριο, καθώς και ευρείας ζώνης δεδομένων γύρω από το αστρικό πεδίο. Το NGC 6164 είναι 4.200 έτη φωτός μακριά στο νότιο αστερισμό του Norma.