Sungrazer

Ο ήλιος κατέστρεψε αυτόν τον κομήτη. Το τόξο του κομήτη τύπου Sungrazer που οδηγεί προς μια φλογερή μοίρα καταγράφηκε από την κάμερα Large Angle Spectrometric COronagraph(LASCO) του διαστημοπλοίου SOHO στις 23 Δεκεμβρίου 1996.

Το LASCO χρησιμοποιεί έναν κρυφό δίσκο, που εν μέρει είναι ορατό στην κάτω δεξιά γωνία, για να μπλοκάρει τον ηλιακό δίσκο και του επιτρέπει να φωτογραφίζει το σχετικά εξασθενημένο στέμμα. Ο κομήτης φαίνεται καθώς εισέρχεται στη φωτεινή ισημερινή περιοχή ηλιακού ανέμου (κατακόρυφος προσανατολισμός). Οι κηλίδες και οι ατέλειες στην εικόνα είναι άστρα του υποβάθρου και ραβδώσεις της κάμερας που προκαλούνται από φορτισμένα σωματίδια. Τοποθετημένο στο διάστημα για να παρακολουθεί συνεχώς τον Ήλιο, το SOHO έχει ανακαλύψει πάνω από 1.500 κομήτες, συμπεριλαμβανομένων και πολυάριθμων sungrazers. Με βάση τις τροχιές τους, πιστεύεται ότι ανήκουν σε μια οικογένεια κομητών που δημιουργήθηκαν από τις διαδοχικές διαλύσεις ενός και μόνο μεγάλου κομήτη που πέρασε πολύ κοντά από τον Ήλιο τον δωδέκατο αιώνα. Ο Μεγάλος Κομήτης του 1965, Ikeya-Seki, ήταν επίσης μέλος της οικογένειας Sungrazer, που πλησίασε περίπου 650.000 χιλιόμετρα από την επιφάνεια του Ήλιου. Περνώντας τόσο κοντά στον Ήλιο, οι Sungrazers κομήτες υποβάλλονται σε καταστροφικές παλιρροιακές δυνάμεις μαζί με την έντονη ηλιακή θερμότητα. Αυτός ο κομήτης, που είναι γνωστός ως SOHO 6, δεν επέζησε.