Arp 273

Τα δύο προεξέχων αστέρια στο προσκήνιο αυτής της εικόνας βρίσκονται στο δικό μας Γαλαξία. Η αιχμηρή τους εμφάνιση οφείλεται στη διάθλαση του τηλεσκοπίου. Αλλά οι δύο εντυπωσιακοί γαλαξίες βρίσκονται πολύ πέρα από τον Γαλαξία μας, σε απόσταση περίπου 200 εκατομμύρια έτη φωτός.

Η παραμορφωμένη εμφάνιση τους οφείλεται στις βαρυτικές δυνάμεις καθώς πλησιάζουν ο ένας τον άλλο. Από τη δική μας οπτική γωνία βλέπουμε τους φωτεινούς πυρήνες των γαλαξιών να χωρίζονται από περίπου 80.000 έτη φωτός. Καταλογογραφημένοι ως Arp 273 (επίσης ως UGC 1810), οι γαλαξίες φαίνονται περίεργοι, αλλά οι αλληλεπιδρώντες γαλαξίες είναι κάτι κοινό στο σύμπαν. Στην πραγματικότητα, ο κοντινός μεγάλος σπειροειδής γαλαξίας της Ανδρομέδας που βρίσκεται περίπου 2 εκατομμύρια έτη φωτός μακριά, πλησιάζει τον Γαλαξία μας. Οι Arp 273 μπορεί να προσφέρουν μια εικόνα της μακρινής συνάντησης του δικού μας γαλαξία με της Ανδρομέδας. Επαναλαμβανόμενες συναντήσεις γαλαξιών σε μια κοσμική κλίμακα χρόνου μπορεί να οδηγήσει τελικά σε ένα ενιαίο γαλαξία.