Αν μπορούσατε να σταθείτε στον Άρη, τι θα βλέπατε; Το ρομποτικό διαστημόπλοιο Φοίνιξ που προσγειώθηκε στον Άρη το 2008 κατέγραψε αυτό το εντυπωσιακό πανόραμα. Η παραπάνω εικόνα είναι στην πραγματικότητα μια ψηφιακή σύνθεση περισσότερων από 100 φωτογραφιών γύρω από το πολυάσχολο ρομποτικό εργαστήριο.
Ορατά στο προσκήνιο είναι τα κυκλικά ηλιακά πάνελ, τα διάφορα όργανα του Phoenix, σκουριασμένες χρωματιστές πέτρες, μια τάφρος που σκάφτηκε από τον Φοίνικα για να αναλύσει την χημική σύνθεση του Άρη, ένα τεράστιο οροπέδιο βρωμιάς και βρώμικου πάγου, και, πολύ στο βάθος, η σκονισμένη χρωματισμένη ατμόσφαιρα του Άρη.
Το Phoenix προσγειώθηκε στο βόρειο άκρο του Άρη και χρησιμοποίησε το περίπλοκο εργαστήριο του για να ψάξει για σημάδια ότι η ζωή στο παρελθόν του Άρη θα ήταν δυνατή. Οι αναλύσεις εδάφους έχουν επιβεβαιώσει την παρουσία πάγου και έδωσαν απρόσμενες ενδείξεις υπερχλωρικών αλάτων. Το αν η ζωή στον Άρη θα μπορούσε να εξελιχθεί γύρω από αυτά τα υπερχλωρικά είναι ένα θέμα υπό έρευνα.
Κανένα σχόλιο