Ο πρώτος άνθρωπος που πάτησε το πόδι του στο φεγγάρι, ο Neil Armstrong, απεβίωσε σε ηλικία 82 ετών. Ο Armstrong, ο οποίος πάτησε στη σεληνιακή επιφάνεια στις 20 Ιουλίου του 1969 ως διοικητής της αποστολής Apollo 11 της NASA, πέθανε το Σάββατο 25 Αυγούστου 2012. Η είδηση αναφέρθηκε για πρώτη φορά από το NBC News και επιβεβαιώθηκε σε δήλωσή από την οικογένεια Armstrong. Είχε υποβληθεί σε καρδιακή λειτουργία παράκαμψης (cardiac bypass) στις 7 Αυγούστου, δύο ημέρες μετά τα 82α γενέθλιά του.
“Μας λυπεί να αναφέρουμε ότι ο πρώτος αστροναύτης που περπάτησε στο φεγγάρι απεβίωσε”, έγραψε η NASA σε δήλωση της. Ο αστροναύτης πρόφερε μία από τις πιο διάσημες φράσεις στην ανθρώπινη ιστορία μετά την πραγματοποίηση της εξωγήινης εισβολής του:
“Αυτό είναι ένα μικρό βήμα για τον άνθρωπο,
ένα γιγάντιο άλμα για την ανθρωπότητα”
Ο Armstrong και ο πιλότος της σεληνιακής ατράκτου Apollo 11, Buzz Aldrin, πέρασαν 21 ώρες και 36 λεπτά στο φεγγάρι και πραγματοποίησαν τον πρώτο σεληνιακό περίπατο κατά τη διάρκεια της ιστορικής τους αποστολής. Ακολούθησαν πέντε ακόμα προσσεληνώσεις Apollo πριν από την λήξη του προγράμματος το 1972.
Μετά την επιστροφή του στη Γη, ο Armstrong δίδαξε αεροδιαστημική μηχανική στο Πανεπιστήμιο του Σινσινάτι και αργότερα υπηρέτησε ως πρόεδρος της Computing Technologies for Aviation, Inc, σύμφωνα με τη NASA. Αυτός και η σύζυγός του, Carol, κατοικούσαν στην περιοχή του Cincinnati. Ο Neil Armstrong σπάνια επέστρεψε στο προσκήνιο, αν και πρόσφατα μίλησε σε αρκετές ακροάσεις του Κογκρέσου σχετικά με το μέλλον του προγράμματος επανδρωμένων διαστημικών πτήσεων της NASA.
Τον Νοέμβριο του 2011, ο Armstrong και οι σύντροφοι του πληρώματος του στο Απόλλωνα 11, Aldrin και Michael Collins έλαβαν το Χρυσό Μετάλλιο του Κογκρέσου, το υψηλότερο βραβείο που δίνει το Κογκρέσο. Ο πρώην αστροναύτης John Glenn, ο πρώτος Αμερικανός που μπήκε σε γήινη τροχιά, έλαβε επίσης το βραβείο κατά τη διάρκεια της τελετής.
“Ενώ θρηνούμε την απώλεια ενός πολύ καλού ανθρώπου, γιορτάζουμε επίσης την αξιοσημείωτο ζωή του και ελπίζουμε ότι θα αποτελέσει παράδειγμα για τους νέους σε όλο τον κόσμο για να εργαστούν σκληρά για να κάνουν τα όνειρά τους πραγματικότητα, να είναι πρόθυμοι να εξερευνήσουν και να ωθήσουν τα όρια, και να εξυπηρετήσουν αφιλοκερδώς μια αιτία μεγαλύτερη από ό,τι οι ίδιοι,” ανέφερε η οικογένεια Armstrong σε δήλωση της.
“Για εκείνους που μπορεί να ρωτήσουν τι μπορούν να κάνουν για να τιμήσουν τον Neil, έχουμε μια απλή αίτηση. Τιμήστε το παράδειγμα υπηρεσίας του, το επίτευγμα και τη σεμνότητα του, και την επόμενη φορά που θα περπατήσετε έξω σε μία καθαρή νύχτα και δείτε το φεγγάρι να σας χαμογελά, σκεφτείτε τον Neil Armstrong και κάντε του ένα νεύμα,” συνεχίζει η δήλωση.
Κανένα σχόλιο