Ετικέτα: Γαλαξίας

Ο ενεργός γαλαξίας NGC 1275 είναι το κεντρικό, κυρίαρχο μέλος του μεγάλου και σχετικά κοντινού Σμήνους Γαλαξιών του Περσέα. Μια τεράστια πηγή ακτίνων Χ και ραδιοεκπομπών, ο NGC 1275 μεγαλώνει καθώς ολόκληροι γαλαξίες πέφτουν σε αυτόν, που τελικά τροφοδοτούν μια υπερμεγέθη μαύρη τρύπα στο κέντρο του γαλαξία.

Οι γαλαξίες είναι συναρπαστικοί όχι μόνο για ό,τι είναι ορατό σε αυτούς, αλλά και για ό,τι είναι αόρατο. Ο μεγάλος σπειροειδής γαλαξίας NGC 1232, φωτογραφημένος με αρκετή λεπτομέρεια από ένα από τα Very Large Telescopes, είναι ένα καλό παράδειγμα.

Οι αστρονόμοι μετατρέπονται σε ντετέκτιβ, όταν προσπαθούν να καταλάβουν την αιτία της εκπληκτικής θέας όπως αυτή του NGC 1316. Η διερεύνησή του υποδεικνύει ότι ο NGC 1316 είναι ένα τεράστιος ελλειπτικός γαλαξίας που ξεκίνησε, περίπου 100 εκατομμύρια χρόνια πριν, να καταβροχθίζει έναν μικρότερο γειτονικό σπειροειδή γαλαξία, τον NGC 1317, ακριβώς πάνω από αυτόν.

Ο Γαλαξίας μας δεν είναι μόνος. Είναι μέρος μιας συνάθροισης περίπου 25 γαλαξιών γνωστή ως Τοπική Ομάδα. Τα μέλη περιλαμβάνουν το Μεγάλο Γαλαξία της Ανδρομέδας (M31), τον M32, τον M33, το Μεγάλο Νέφος του Μαγγελάνου, το Μικρό Νέφος του Μαγγελάνου, τον Dwingeloo 1, αρκετούς μικρούς ακανόνιστους γαλαξίες και πολλούς νάνους ελλειπτικούς και νάνους σφαιροειδείς γαλαξίες.

Στον μικρό, βόρειο αστερισμό Τρίγωνον βρίσκεται αυτός ο υπέροχος σπειροειδείς γαλαξίας, ο M33. Τα δημοφιλή ονόματα του περιλαμβάνουν το Pinwheel Galaxy ή απλά το Triangulum Galaxy. Ο M33 είναι πάνω από 50.000 έτη φωτός σε διάμετρο, ο τρίτος μεγαλύτερος στην τοπική μας ομάδα γαλαξιών, μετά τον γαλαξία της Ανδρομέδας (M31), και τον δικό μας Γαλαξία.

Ο μεγάλος, φωτεινός και όμορφος σπειροειδής γαλαξίας M83 βρίσκεται μόλις δώδεκα εκατομμύρια έτη φωτός μακριά, κοντά στο νοτιοανατολικό άκρο του πολύ μακρύ αστερισμού της Ύδρας. Οι ευδιάκριτοι σπειροειδείς βραχίονες εντοπίζονται εύκολα από τις σκοτεινές λωρίδες σκόνης και των γαλάζιων αστρικών σμηνών που προσδίδουν σε αυτό το γαλαξία το δημοφιλές όνομα του Νότιου Pinwheel.

Αυτό το σκονισμένο «σύμπαν νησί» είναι ένας από τους φωτεινότερους σπειροειδείς γαλαξίες στον ουρανό. Ορατός σχεδόν από πλάγια, ο NGC 253 βρίσκεται μόλις 13 εκατομμύρια έτη φωτός μακριά και είναι το μεγαλύτερο μέλος της Ομάδας Γαλαξιών του Γλύπτη (Sculptor Group), γειτονικού της δική μας τοπικής ομάδα γαλαξιών.

Ο ακανόνιστος γαλαξίας NGC 55 θεωρείται ότι είναι παρόμοιος με το Μεγάλο Νέφος του Μαγγελάνου (LMC). Αλλά ενώ το LMC βρίσκεται περίπου 180.000 έτη φωτός μακριά και είναι αποδεδειγμένα δορυφόρος του δικού μας γαλαξία, ο NGC 55 βρίσκεται περισσότερο από 6 εκατομμύρια έτη φωτός μακριά μας και είναι μέλος της γαλαξιακής ομάδας του Γλύπτη (Sculptor).