Ετικέτα: Σμήνος

Αυτή η έντονη θέα από το Διαστημικό Τηλεσκόπιο Hubble κοιτάει βαθιά μέσα στο NGC 6752. Περίπου 13.000 έτη φωτός μακριά προς τον νότιο αστερισμό Ταώ (Pavo), το σφαιρωτό σμήνος αστέρων περιπλανιέται στο φωτοστέφανο του Γαλαξία μας.

Έχετε δει ποτέ το σμήνος αστέρων των Πλειάδων; Ακόμα κι αν έχετε, πιθανώς δεν το έχετε δει ποτέ όμως έτσι: όλο σκονισμένο. Ίσως το πιο διάσημο σμήνος αστεριών στον ουρανό, τα φωτεινά αστέρια των Πλειάδων μπορεί να τα δει κανείς χωρίς κυάλια ακόμα και από τις πόλεις με τη μεγαλύτερη φωτορύπανση.

Στο μάτι, αυτή η κοσμική σύνθεση ισορροπεί όμορφα ανάμεσα στο Νεφέλωμα Φυσαλίδα κάτω δεξιά με το ανοιχτό αστρικό σμήνος M52. Το ζευγάρι όμως θα ήταν ασύμμετρο σε άλλες κλίμακες.

Για κάποιους, το περίγραμμα του ανοιχτού σμήνους άστρων M6 μοιάζει με μια πεταλούδα. Το Μ6, επίσης γνωστό ως NGC 6405, εκτείνεται σε περίπου 20 έτη φωτός και βρίσκεται περίπου 2.000 έτη φωτός μακριά.

Στην παραπάνω φωτογραφία είναι ένα από τα μεγαλύτερα αντικείμενα που κάποιος θα δει ποτέ στον ουρανό. Κάθε μία από αυτές τις ασαφείς φυσαλίδες είναι ένας γαλαξίας, και όλοι μαζί συνθέτουν το Σμήνος του Περσέα, ένα από τα πλησιέστερα σμήνη γαλαξιών.

Γιατί αυτό το σμήνος γαλαξιών είναι τόσο μπερδεμένο; Απέχει μακριά από μια ομαλή κατανομή, το Abell 2744 δεν έχει μόνο κόμβους γαλαξιών, αλλά οι εκπομπές ακτίνων Χ του θερμού αερίου (κόκκινο χρώμα) στο σμήνος φαίνεται να έχει κατανεμηθεί με διαφορετικό τρόπο από ό,τι η σκοτεινή ύλη.

Αναδεικνυόμενο σε αυτή την οξύ τηλεσκοπική εικόνα, το σφαιρικό σμήνος αστέρων Ωμέγα Κενταύρου (NGC 5139) είναι περίπου 15.000 έτη φωτός μακριά.

Τα αστέρια, όπως οι μέλισσες, συνωστίζονται γύρω από το κέντρο του φωτεινού σφαιρικού σμήνους M15. Αυτή η μπάλα με πάνω από 100.000 αστέρια είναι ένα κατάλοιπο από τα πρώτα χρόνια του Γαλαξία μας, και συνεχίζει να βρίσκεται σε τροχιά γύρω από το κέντρο του Γαλαξία μας.