Αποβαλλόμενα από αστέρια όμοια με τον ήλιο που πεθαίνουν, τα πλανητικά νεφελώματα είναι μια σύντομη αλλά λαμπρή τελική φάση της αστρικής εξέλιξης. Τα αέρια σάβανα είναι ιονισμένα από μια εξαιρετικά θερμή κεντρική πηγή, ο συρρικνωμένος πυρήνας ενός άστρου που εξάντλησε τα καύσιμα για πυρηνική σύντηξη. Λαμπερά στην κοσμική νύχτα, οι απλές τους συμμετρίες είναι συναρπαστικές και έχουν εμπνεύσει αυτή την αφίσα με πλανητικά νεφελώματα.
Στην εικόνα, εννέα πλανητικά νεφελώματα εμφανίζεται για σύγκριση σε ένα 3×3 πλέγμα. Φυσικά, γνώστες των πλανητικών νεφελωμάτων πρέπει να είναι σε θέση να ξεχωρίσουν τα φωτεινά αντικείμενα Messier M27 – το Νεφέλωμα Dumbbell, το M76 – ο Μικρός Αλτήρας, και το M57 – το Δακτυλοειδές Νεφέλωμα, καθώς και το NGC 6543, γνωστό και ως Νεφέλωμα Μάτι της Γάτας.
Λιγότερο γνωστά νεφελώματα περιλαμβάνουν την Μέδουσα και το Έντομο. Όλες οι εικόνες έγιναν από λεπτομερή δεδομένα στενής μπάντας και εμφανίζονται στην ίδια γωνιακή κλίμακα, που εκτείνεται σε 20 λεπτά του τόξου (1/3 της μοίρας). Σε αυτήν την κλίμακα, ο γκρι κύκλος αντιπροσωπεύει το φαινόμενο μέγεθος της πανσελήνου. Αυτά τα πλανητικά νεφελώματα υπαινίσσουν την τύχη του δικού μας ήλιου όταν τελειώσουν τα πυρηνικά του καύσιμα στα επόμενα 5 δισεκατομμύρια χρόνια.
Κανένα σχόλιο