Κατηγορία: Διάστημα

Η ευκρινέστερη εικόνα του Μπετελγκέζ (Betelgeuse) μας δείχνει ένα αστέρι μαμούθ που σιγά-σιγά εξατμίζεται. Ο Betelgeuse, επίσης γνωστό ως α Orionis, είναι ένα από τα μεγαλύτερα και φωτεινότερα γνωστά αστέρια.

Αυτή η ευρεία φωτογραφία αποκαλύπτει γαλαξίες διάσπαρτους πέρα από τα αστέρια στο βόρειο όριο του αστερισμού του Πήγασου. Ευδιάκριτος στην άνω δεξιά γωνία είναι ο NGC 7331.

Όπως οι κόκκοι της άμμου σε μια κοσμική παραλία, τα μεμονωμένα άστρα του ραβδωτού σπειροειδή γαλαξία NGC 1313 απεικονίζονται σε αυτή την εικόνα από την κάμερα ACS του Διαστημικού Τηλεσκοπίου Hubble.

Ο ακανόνιστος γαλαξίας NGC 55 θεωρείται ότι είναι παρόμοιος με το Μεγάλο Νέφος του Μαγγελάνου (LMC). Αλλά ενώ το LMC βρίσκεται περίπου 180.000 έτη φωτός μακριά και είναι αποδεδειγμένα δορυφόρος του δικού μας γαλαξία, ο NGC 55 βρίσκεται περισσότερο από 6 εκατομμύρια έτη φωτός μακριά και είναι μέλος της Γαλαξιακής Ομάδας του Γλύπτη (Sculptor).

Γιατί αυτοί οι αστρονόμοι στέλνουν την ακτίνα ενός ισχυρού λέιζερ προς το κέντρο του γαλαξία μας; Ευτυχώς, δεν πρόκειται για το πρώτο βήμα ενός Γαλαξιακού πολέμου. Αντιθέτως, οι αστρονόμοι στο Πολύ Μεγάλο Τηλεσκόπιο (Very Large Telescope, VLT) στη Χιλή προσπαθούν να μετρήσουν τις στρεβλώσεις της συνεχώς μεταβαλλόμενης γήινης ατμόσφαιρας.

Το νεφέλωμα εκπομπής IC 1396, που εκτείνεται σε εκατοντάδες έτη φωτός είναι ορατό στην επάνω δεξιά άκρη, αναμιγνύει λαμπερά κοσμικά αέρια και σκοτεινά σύννεφα σκόνης. Αστέρια διαμορφώνονται σε αυτή την περιοχή, μόλις 3.000 έτη φωτός μακρυά από τη Γη. Αυτή η εικόνα ευρείας γωνίας δείχνει επίσης και τα τριγύρω νεφελώματα εκπομπής.