Κατηγορία: Διάστημα

Ο NGC 4631 είναι ένας μεγάλος όμορφος σπειροειδής γαλαξίας που φαίνεται πλάγια (επάνω δεξιά) και βρίσκεται μόνο 25 εκατομμύρια έτη φωτός μακριά προς το μικρό βόρειο αστερισμό Canes Venatici. Το ελαφρά παραμορφωμένο σφηνοειδές σχήμα του γαλαξία θυμίζει κάποια κοσμική ρέγγα και κάποιοι του δίνουν το δημοφιλές παρατσούκλι του Γαλαξία Φάλαινα.

Ονομαζόμενο εις μνήμην του Αυστραλιανού αστρονόμου Colin Gum Stanley (1924-1960), το Νεφέλωμα Τσίχλα είναι τόσο μεγάλο και στενό που είναι πραγματικά δύσκολο να βρεθεί. Στην πραγματικότητα, βρισκόμαστε μόνο περίπου 450 έτη φωτός από το εμπρόσθιο άκρο του και 1.500 έτη φωτός από το πίσω άκρο αυτού του κοσμικού λαμπερού νέφους αέριου υδρογόνου.

Το Μεγάλο Νεφέλωμα του Ωρίωνα, γνωστό και ως M42, είναι ένα από τα πιο διάσημα νεφελώματα στον ουρανό. Τα λαμπερά νέφη αερίων και τα θερμά νεαρά άστρα βρίσκονται κοντά στο κέντρο αυτής της γραφικής μεγάλης έκθεσης εικόνα του ουρανού που περιλαμβάνει το μικρότερο νεφέλωμα M43 και το σκονισμένο, γαλαζωπό νεφέλωμα NGC 1977.

Στήλες αερίων, σκόνης και νεαρά, θερμά αστέρια γεμίζουν το κέντρο του NGC 7822. Στην άκρη ενός γιγάντιου μοριακού νέφους προς το βόρειο αστερισμό του Κηφέα, η λαμπερή περιοχή αστρογέννησης βρίσκεται περίπου 3.000 έτη φωτός μακριά από τη Γη.

Στην παραπάνω εικόνα φαίνονται τα τρία μέλη του σμήνους γαλαξιών γνωστό ως NGC 7771, που βρίσκονται περίπου 200 εκατομμύρια έτη φωτός μακριά προς τον αστερισμό του Πήγασου.

Πολλά αστέρια όπως ο ήλιος μας διαμορφώθηκαν σε ανοιχτά σμήνη. Το παραπάνω ανοικτό σμήνος, M25, περιέχει χιλιάδες αστέρια και απέχει περίπου δύο χιλιάδες έτη φωτός μακριά.